Begin juli vertrekken de voertuigen die aan de Silk Way Rally meedoen richting Moskou. Vanuit Nederland doet o.a. het Black Ram Rallyteam mee, met Henk Theunissen achter het stuur. Met de spectaculaire Dodge Ram gaat het team vooral voor het avontuur.
Zo’n 6 jaar geleden kocht Henk Theunissen de Dodge in Amerika. ,,Deze auto is opgebouwd voor de beroemde Baja 1000. De oud eigenaar heeft een Baja 1000 gewonnen met een soortgelijke auto die hij zelf had gebouwd, dus met de basis zit het wel goed.’’
Sinds de auto in Nederland is, werden er 2 Dakars gedaan, de Heroes Legend, en 3 maal de Libya Rally. Na terugkomst van de Libya Rally eind april, stond de Dodge een tijdje stil, maar in de laatste weken voor vertrek is er hard gewerkt om de auto weer als nieuw op te bouwen. ,,Voor de Libya Rally hadden we niet veel aan de auto gedaan, behalve vernieuwde draagarmen. Wel hadden we alles mee in de truck, mocht dat nodig zijn geweest. Voor de Silk Way Rally gaat alles er weer nieuw op, wat vooral met de lengte van de rally te maken heeft. De body is nog steeds dezelfde, maar voor de Silk Way Rally hebben we een nieuwe versnellingsbak en de hele aandrijflijn is vernieuwd. De basisonderdelen zijn niet al te duur, die kosten vallen relatief mee.”
”Daarbij hebben we ook nog ondersteuning van Eurol en Maxxis banden. In Amerika wordt heel veel off-road geracet, die hebben het wiel allang uitgevonden. Maar het racen heeft een ander karakter dan wij het kennen. Veel meer op snelheid en bruut geweld. Een topklassering is met deze auto niet mogelijk, maar we kunnen er leuke dingen mee doen en prima uitrijden. Zolang je je maar gedraagt naar wat de auto kan.’’
Toen half oktober 2015 bekend werd dat de Silk Way Rally terug kwam op de kalender, en van Moskou naar Beijing zou lopen, begon het te leven voor Henk Theunissen. ,,Wij rijden rally’s deels voor de snelheid, maar vooral voor het avontuur. Moskou-Beijing rijden is een droom die uitkomt. Ik heb de Transorientale (St.Petersbrug – Beijing red.) van 2008 gevolgd en van iedereen die daar geweest is hoor ik de meest waanzinnige verhalen. Mooier dan de huidige Dakar, en qua beleving en avontuur vergelijkbaar met de oude Afrikaanse Dakars. Voor mij de reden om te gaan.’’
De organisatie van de Silk Way Rally heeft beloofd dat er vooral in China heel veel duinen in de route zijn opgenomen. In totaal zo’n 850 kilometer. ,,Ik ben één keer van een duin afgerold in Marokko. De eerste kilometers zit je nog met de billen bij elkaar, zo van ‘hoe ging t ook alweer’, maar de Dodge loopt er zonder problemen doorheen. We hebben dankzij de grote wielen veel bodemvrijheid, en rijden vooral op koppel. ‘’
Hoewel het Black Ram Team met een grote club aanwezig was in de Libya Rally, is de opzet voor de Silk Way Rally compact. ,,We hebben een klein team, dat zeer gemotiveerd is. Zelf zit ik achter het stuur. Edwin van der Vegt is al een aantal jaren mijn vaste navigator. Henk Steenbeek is mee in de auto als monteur. Drie man doen de service, ook in een Dodge Ram. Henk van Brummelen, Gert Veldhuizen en Arjen Looijen.’’
Het team rijdt de twee auto’s over de weg naar Moskou, zonder trailer. ,,Dat moet makkelijk kunnen. We hebben een stukje ondersteuning van Mammoet Rallysport. Martin van den Brink doet wat evenementen bij ons op t terrein, zo kunnen we elkaar weer helpen. Moskou en Beijing heb ik beiden wel eens gezien. Ik verheug me op de start vanaf het Rode Plein, dat is apart. Er zit veel verbinding in de route. Maar omdat het voor ons compleet nieuw gebied is, zal dat geen straf zijn. Tijdens voorgaande rally’s hebben we altijd veel mensen geholpen, dat zullen we nu ook wel blijven doen. Als er een Peugeot stil komt te staan, gaat ie er bij ons achter. Al was t alleen maar voor de foto. Wij rijden voor ons eigen klassement, dat willen we winnen. Maar we moeten niet harder willen rijden dan we kunnen. We gaan voor de fun, dat is onze grootste drijfveer. Doel is altijd nog alle 6 de continenten aan te doen. Zo zou ik de Baja 1000 in Amerika graag willen rijden. Dan brengen we de auto een keer terug.’’
Tijdens de Silk Way Rally is het team te volgen op https://www.facebook.com/blackramrallyteam
De Dodge van het Black Ram Team in actie afgelopen april, tijdens de Libya Rally 2016:
Geschreven door Marcel Vermeij op 24 juni 2016, 10:25 – Rally Maniacs
Voor extra foto’s van de Libya Rally 2016 bekijk de Black Ram website of kijk naar de mooie foto’s op het originele interview op Rally Maniacs
